Le Magne est l’une des trois péninsules du Péloponnèse, la partie la plus méridionale de la Laconie, étant le prolongement vers le Sud des Monts de Taygète (alt. 2.450 m.). Le Magne est, en fait, la région la plus méridionale de l’Union Européenne continentale. La profondeur de la mer au cap Ténare est de 4.450 m. Là, selon la mythologie, se trouvaient les portes d’ Hadès.
Le Magne a «une beauté sauvage» et de nombreux villages qui sont comme des nids d’aigle. Ici, la pierre, le rocher et la lumière dominent. Vous pouvez voir, tout autour, une mer magnifique, et surtout des oliveraies. Partout, nous regardons de châteaux et des maisons-tours magnifiquement construites. C’est un paysage magique et original.
Le Magne est habité depuis la préhistoire. Homère cite dans l’Iliade des régions de Magne. Un théâtre antique est également conservé à Gythio. Ses habitants mènaient toujours une vie modeste, mais avec fierté et toujours avec un esprit de compativité et de liberté. Il faut noter que le Magne a resté inconquis et indomptable par le Turcs. C’est un endroit héroϊque. C’est pourquoi son drapeau ne dit pas « Liberté ou Mort », mais « Victoire ou Mort ». A l’Evêché il y a une carte montrant le Péloponnèse sous le joug ottoman à l’ exception du Magne, qui était une hégémonie libre de 1453 jusqu’ à la fondation de l’ Etat Grec en 1833.
Le Magne a contribué au début de la Revolution Grecque, avec la délibération qui a eu lieu à Tsimova (Aréopolis) (17 Mars 1821), avec la participation de Petrobeis Mavromichalis et Théodore Kolokotronis, qui, avec les combattants du Magne, sont ensuite allés libérer Kalamata (23 Mars 1821).
Les Turcs ont essayé trois fois de conquérir le Magne [Bataille de Verga (22.6.1826), Bataille de Diros (24.6.1826) et Bataille de Polyaravos (28.8.1826)] mais ils ont lamentablement échoué. Pendant la Lutte Macédonienne, l’ expédition en Asie Mineure, dans l’ épopée de 1940, mais aussi pendant les années suivantes le Magne a révélé des généraux en chef qui se sont sacrifiés pour la Grèce.
En ce qui concerne la foi chrétienne, il y avait l’ idée que le Magne a été christianisé au 9ème siècle. Cependant, la présence de temples paléochrétiens bien avant le 9ème siècle (fin du 5ème – 6ème siècle) surtout sur les rives du Mesa Magne près de Tigani, mais aussi dans d’autres régions, prouve l’existence d’une vie chrétienne. L’activité missionnaire de saint Nikon «Metanoeite» (10ème siècle) a joué un rôle décisif dans la consolidation du christianisme. Du point de vue purement ecclésiastique, l’Evêché du Magne est mentionné pour la première fois au début du 10ème siècle. Depuis, environ huit Evêchés ont été établis dans cette région et à ses alentours. La Sainte Métropole du Magne aujourd’hui compte 114 églises paroissiales, 276 chapelles, 315 chapelles en campagne, 80 églises de cimetières, 59 églises privées et 5 églises de monastères. La fête officielle locale est la Chandeleur. L’icône fameuse de la Chandeleur se trouve dans l’église homonyme d’Evêché. Aujourd’ hui trois monastères sont en activité: Panagia Giatrissa (Le Docteur), La Dormition de la Vierge d’ Androubevitsa, et Tous les Saints à Gythio.
En général, tout le Magne - Oriental et Occidental - est «semé» par monastères, grandes et petites églises ornées de magnifiques fresques. Cela montre la foi et la piété du peuple du Magne. Le monastère le plus important du Magne est Panagia Giatrissa. Il se trouve sur le mont Taygète, à une altitude de 1.250 m. et il constitue un des plus grands pèlerinages.
« Religion, Patrie, Famille» est le triptyque sacré que tout le monde respecte. C'est-à-dire Orthodoxie, Grèce, Père, Mère, et Enfants. Les habitants «vivent avec les morts», ce qui signifie qu’ils rendent hommage et ont un grand respect pour leurs morts, d’où les fameux «Chants funèbres». Tous les habitants se distinguent par leur bravoure, leur bonne ménagère, leur hospitalité, leur esprit libre. Le Magne a un passé historique et à nos jours continue à écrire une histoire ecclésiastique et nationale.
Il est également caractéristique que le Magne a révélé de grandes personnalités dans tous les secteurs de la société, tels que le clergé,les militaires, les médecins, les avocats, les politiciens, les éducateurs etc. Mais les immigrants de la région excellent aussi aux Etats - Unis et au Canada.
Le Magne est aujourd’hui une fameuse destination touristique pour de nombreux Grecs et étrangers. Nous pouvons caractériser le Magne comme un monument culturel ouvert et unique. L’invitation pour rendre visite et faire pèlerinage au Magne s’ adresse à tous.
Métropolite du Magne Chrysostome III
Traduit par Athanase G. Ilias